Monsieur Roger Swaelens est décédé au matin du 11 mars 2023, à l'âge de 91 ans. Ma respiration s'est bloquée un moment. Ceux qui ont lu mes « Mémoires martiales » pourront le comprendre (page 264) :

          « Depuis ce mois de mai 1994, et la découverte du tir de combat à l'arme de poing, au cours du stage dirigé par l'Américain Chuck Taylor (1947-2020) à St-Astier, j’avais adhéré à fond. Ce qui fut rien de moins qu’un renforcement inespéré de ma démarche martiale qui n’avait pu être possible que grâce à la confiance que m’avait alors faite Monsieur Roger Swaelens, organisateur de cet évènement auquel il me permit l’accès (lui-même instructeur de tir reconnu à l'international, et membre de l'armée belge, avec une longue expérience de terrain). Je ne l’ai jamais oublié. Quand je pense que tout est parti de là, de lui…Il me fit bien des années plus tard la joie de se rendre à mon invitation lors d'un séminaire de Tengu-ryu Hojutsu à Revin (juillet 2011), où je pus lui démontrer le sens de la démarche, et les résultats déjà obtenus par mes élèves au cours de toutes ces années d’entraînement au Dojo de Jacques Faieff. Et de souligner que tout cela était en réalité une « retombée » de son stage de St-Astier 15 ans plus tôt… Comment aurait-il pu s’en douter… C’est avec un immense plaisir que je le priais d’accepter les deux ouvrages qui en avaient finalement résulté : « Tengu, ma Voie martiale » (2007) puis « Tir d’action » (2009). Roger a pu faire le lien. Je crois qu’il a eu plaisir à découvrir comment il avait contribué à l’éclosion du Tengu-ryu. Il n’avait bien entendu jamais eu l’occasion de s’en douter avant ce retour sur une histoire dans laquelle il avait largement sa part ! »

          Alors voilà, ce soir juste ce rappel à tous ceux et celles qui sont depuis près de 30 ans sur la route de mon « Tengu-ryu Karatedo », fortement imprégnée de concepts découverts à St-Astier en mai 1994 (et même sur la voie du « Tengu-no-michi » dans son ensemble, qui ne se serait jamais structurée sous la forme que ce nouveau style martial a définitivement prise depuis ce printemps 1994, après de longues années de gestation dans ma pratique. Sans même parler du « Tengu-ryu Hojutsu » !).

          Je ne sais pas où s'en vont un jour les guerriers, les vrais, ceux qui se sont battus pour des valeurs, et toujours dans la rectitude... Mais hommage et respect pour un homme qui m'a permis d'être frappé par la prise de conscience du « martial », le vrai, pas celui des compétitions et des fausses certitudes. Elle fut un réel impact qui a modifié la trajectoire de ma vie martiale (donc de ma vie tout court...), un réel choc (qui valait bien un Satori !) qui n'est pas venu d'un Sensei japonais. Mais que Roger m'a permis d'éprouver, ayant bien perçu le sens de la démarche désintéressée d'un parfait inconnu qui lui avait un jour écrit pour lui expliquer sa motivation (alors que son stage était réservé à un groupe restreint de gendarmes et de policiers).

          Ainsi va la vie... et la mort. La triste nouvelle de ce jour m'a profondément ébranlé.  Monsieur Swaelens restera très fort dans ma mémoire, le temps du reste de ma vie. Et sûrement de celle de beaucoup d'autres aussi. Comment pourrait-il en être autrement... Alors, RIP...et MERCI !

R. Habersetzer